每个人都有机会经历缺牙，超过40岁的成人平均每人缺失至少3颗牙齿。随着年龄增加，这个数值不断增加。缺失牙的原因很多，包括饮食、牙患、意外等。缺牙会影响仪容、说话能力、咀嚼能力，严重更会令面部变形，使容颜显得苍老。若有缺牙应尽早重建，否则，缺牙问题拖越久，会造成更多口腔问题，日后治疗的范围会愈大，方法也会更复杂。
植齿能重建缺失的牙齿，通过手术把人工牙根安装在牙龈和颚骨中以代替失去的牙齿，可用于重建一颗或多颗失去的牙齿。
植齿 (又名种牙)，利用手术，把金属螺丝钉取代天然牙根，并使用外观及功能都与真牙类似的假牙来取代受损或缺失的牙齿。植齿手术可为不适合使用活动假牙或固定式假牙的人士提供另一种选择。
植齿的原理
植齿手术会先打开牙床骨，将一支种植体 (人工牙桩) 放进牙床骨内原本牙齿长出的位置，作为假牙的牙脚，待种植体周边的牙骨愈合后，再在种植体上镶上牙冠，藉以修补失去的牙齿。植齿的种植体以钛金属为主，不会对人体造成排斥。由于钛金属种植体会与颚骨合而为一，因此不会像固定假牙或活动假牙般容易滑动、产生噪音或对骨骼造成伤害。
植齿的好处
– 能治疗以传统方法 (牙桥及假牙托等) 无法修复的病例
– 避免在把真牙磨损及超越真牙的负荷
– 功能超越传统牙桥及牙托，可以完满地恢复咀嚼功能。假牙只有真牙1/20的咀嚼力，相较之下植齿如真牙般拥有强劲的咀嚼力
– 种植牙美观耐用，能媲美真牙，只要细心照顾，可保存10至30年
– 植体上的牙冠并不是真牙，所以不会蛀牙
– 协助病人回复自尊及自信，感受犹如得回真正的牙齿
– 防止缺牙后牙槽骨继续萎缩
适合人士
– 健康状况能接受一般的外科手术
– 需要修复单一或数颗牙齿，甚至全口缺齿的人
– 缺齿位置的幅度太长，不能用传统牙桥方法修复
– 不愿意用传统牙桥方法修复时把真牙磨损
– 不能适应配戴牙托
– 不能稳固地配戴牙托咀嚼食物
– 有足够的颌骨来支撑植入的种植体(否则需要植骨)
– 有足够的空间来容纳修复在种植体上的人造牙齿
植齿过程
1. 诊断: 口腔颌面外科专科医生或牙医先评估客人的身体和口腔状况并作出诊断，从而制定合适的治疗计划。医生也会透过X光片、上下颌骨断层造影及其他专业分析，以选择适合的种植体，并确定种植体植入颌骨的位置和角度。
2. 第一阶段治疗: 植齿通常分为两个阶段进行，第一阶段会进行囗腔手术，医生首先会翻开牙龈，在预定的颌骨位置钻出一个大小和形状如种植体一样的洞，然后嵌入种植体，再把牙龈缝合。
3. 牙龈愈合: 一般经过3至6个月的愈合时间，颌骨便会与种植体结合，若愈合的情况理想，这时便可把种植体上的一块牙龈切除，在种植体上套上牙龈愈合装置，让环绕种植体的牙龈愈合。
4. 第二阶段治疗: 当牙龈愈合后，便可进行第二阶段的治疗，以印模装置代替种植体上的牙龈愈合装置，把种植体的位置和角度复印到牙模上，然后在牙模上铸造假牙，再把假牙固定在种植体上，整个植齿治疗的过程便告完成。
一般简单的植齿需要4至6个月时间方可完成；而一些复杂的情况 (如需要植骨)，便需要更长的时间才可完成。
|
植齿 |
牙桥 |
活动式假牙 |
|
|
手术方法 |
人工牙根会单独的被植入骨头之中 |
两旁的牙齿会被削磨; 做一副有3颗连在一起的假牙，最后嵌入 |
先制作齿模，再来制作等同牙齿的外型，最后整副套口中 |
|
对邻牙及牙床骨之影响 |
亳无损害，牙床骨得以保留 |
邻牙要戴上牙套，需要损及两侧之牙齿 |
牙床骨会续渐地收缩 |
|
咬合力 |
咬合力与真牙一样无异 |
会加重两侧的牙齿及齿龈之负担 |
咬合力大大降低，需避免咀嚼较硬的食物 |
|
治疗时间 |
实时至6个月不等(要视乎牙床骨的情况而定) |
疗程时间短 |
疗程时间短 |
|
保存周期 |
只要细心照顾，可轻易保存10年或以上 |
约5-10年需再替换 |
约3-4年需再替换 |
|
费用 |
初期费用较高，但长远计算相对便宜 |
初期费用较植牙低一点，但保养费则较为昂费 |
与植牙相较之下费用较低，然而再替换所产生的费用及配戴假牙之不适感及信心之回复，非金钱所能衡量 |